Mehr als 12.000 interessierte Besucher waren am Freitagabend in Jena unterwegs, um an Hochschulen, Instituten, Kliniken und Museen in die Welt der Wissenschaften einzutauchen. Auch das AVATAR-Projekt stellte sich der Öffentlichkeit vor: Am Zentrum für Angewandte Forschung präsentierten AVATAR-Mitarbeiter aus den drei koordinierenden Netzwerken InfectoGnostics Forschungscampus, medways e.V. und ITnet Thüringen den Gästen das Forschungsprojekt.
Ein besonderes Highlight war dabei die Eröffnung des virtuellen Open Science Labs, einer digitalen Erklärwelt, die der interessierten Öffentlichkeit die Konzepte von AVATAR mittels VR-Technologie näherbringen soll. Zwei der insgesamt sechs in Entwicklung befindlichen Räume konnten bereits von den Besuchern mit einer VR-Brille erkundet werden. Dort nahmen Besucher an einer interaktiven Umfrage zur Datenspende teil und lernten spielerisch, warum personenbezogene Daten anonymisiert werden müssen.
Als Teil des Open Science Labs konnten Besucher ebenfalls das virtuelle Labor zum Anwendungsfall ‚Anonymisierung von DNA-Sequenzdaten‘ besuchen. Im Use-Case arbeiten Forschende von Nanozoo GmbH und dem Leibniz-IPHT an einer Methode, um aus infektiologischen Proben menschliche DNA zu entfernen und damit das Risiko auf eine Re-Identifikation der Patienten zu minimieren. Am Stand ließen sich die Gäste das dazu verwendete Sequenziergerät, den MinION (Oxford Nanopore Technologies) zeigen und die Technologie der Nanopore-Sequenzierung erklären.
Die virtuellen Räume des Open Science Labs werden kontinuierlich weiterentwickelt und im Laufe des kommenden Jahres über die Projektwebsite zugänglich sein.